Lasse de mener l’existence terne d’une dame de compagnie, Patience accepte un poste d’assistante auprès de Mlle Augusta, une excentrique apothicaire qui vit dans un manoir du comté d’Essex. Dès son arrivée, les surprises commencent ! Augusta la présente comme la fiancée de son neveu, sir Harry, lequel la supplie de jouer le jeu. Pour se débarrasser d’une dame trop envahissante, plaide-t-il. Sauf que ses véritables motivations sont tout autres. Et que ces fausses fiançailles vont les précipiter dans une cascade de péripéties…